昨日２月４日は立春でしたね。
まだまだ寒く、雪も残っていますが、木々の花芽も膨らみはじめ、早春の花が咲き出しました。
ロウバイやコウバイ、マンサク、観梅の季節にもなりましたね。
春を告げる花として、昔から愛されてきた花、それが福寿草です。

分類：キンポウゲ科フクジュソウ属
学名：Adonis ramosa （旧：Adonis amurensis）
別名：ガンジツソウ（元日草）
方言：朔日草(ついたちそう)、報春花(ほうしゅんか)、福人草(ふくじんそう)、福神草(ふくじんそう)、長寿菊(ちょうじゅぎく)、賀正蘭(がしょうらん)、雪蓮(ゆきはちす)など
英名：Far East Amur adonis

原産地：日本、中国東北部、朝鮮半島、シベリア東部
分布：北海道、本州、四国、九州（主として北に多く南になるほど少なくなる）
性状：落葉耐寒性宿根多年草、有毒
草丈：１０～３０センチ
花期：２～４月
花言葉：永久の幸福、思い出、幸福を招く、祝福
仲間：ミチノクフクジュソウ、キタミフクジュソウ、シコクフクジュソウ

ゴボウのような太い根茎を多数持っていて、寒さに大変強く、寿命も長い植物で、主に落葉樹林の林床や林縁に生える多年草。
初春、地面から芽を出したばかりの頃は、茎が伸びず、葉に先立って、苞に包まれた短い茎の上に花だけがつく。
次第に茎や葉が伸び、いくつかの花を咲かせる。
芽が出始めたころは、フキノトウと間違え易いが、食べると中毒を起こすので要注意。
花の咲く頃は１０センチほどですが、葉が伸びてくると３０センチほどになる。
花の咲いた後にはキツネノボタンに似た金平糖のような実を付け、夏になると地上部が枯れる。
黄色の花が一般的ですが、赤～橙色、緋色や緑色などの多くの品種がある。

↓花は黄色で、径３～４センチ、数個の萼片と２０～３０枚の花弁がある。花弁は長さ２センチ内外。

↓花が咲くと、下部に芽を包んでいた鞘状の大きな鱗片を残し、その腋から枝が伸びる。
葉は互生して羽状複葉、３-４回羽状に細かく分裂し、ニンジンのような葉を広げる。

参考１：フクジュソウは虫媒花にもかかわらず、密を出しません。花は朝日があたると開き、太陽を追いかけるように向きを変える。
　　　　凹面鏡のように開いた花は、陽の光を花の中心に集め、中心部の温度を上げる。
　　　　中心部は外気温より１０度ほども高くなり、寒い時期に虫を誘い込むのだそうです。
　　　　そのために蜜を出す必要がなくなったようです。
参考２：環境省レッドリストで、絶滅危惧II類（VU）であったが、2007年8月の見直しによって、ランク外となった。