分類：マメ科 ゲンゲ属
学名：Astragalus sinicus
和名の由来：レンゲが訛ってゲンゲの説がある
別名：レンゲ(蓮華)、レンゲソウ(蓮華草)
仲間：シロツメクサ、アカツメクサ

原産：中国
分布：北海道～九州
性状：越年生一年草
草丈：１０～３０ｃｍ
花期：３～５月

↓室町時代に中国から輸入され、江戸時代後期には、緑肥として田んぼに植えられ始めたが、現在では少なくなっている。
野原などやや湿ったところに生えている。春に結実し散布された種子は、秋に発芽し、広がった本葉は、冬の間は地面に伏せるようにして越冬する。早春に、茎は根元で多数分枝し、地面を横に這い先端が立ち上がる。

↓花茎は葉腋から出て真っ直ぐに立ち、葉より突き出して花をつける。
花は赤紫色～濃紅色で、茎の先端に約１０個の蝶形花を輪生状につける。まれに白色～クリーム色の株もある。

↓花弁は５枚、雄しべは１０本、雌しべは１本である。上方に立っている花弁は､旗弁と呼ばれる。他に２枚の翼弁と２枚の舟弁がある。旗弁には蜜標という赤紫色の筋がある。虫媒花だが、自家受粉である。

↓果実は先の尖った細長い三日月形で３稜があり、晩春～初夏には黒色に熟す。実が熟するころには、葉も枯れる。

↓葉は一回奇数羽状複葉(全体で１枚の葉)で､３～５対の小葉がある。
小葉は長さ１ｃｍ ほどの円形に近い楕円形で､先端は丸いか少しくぼむ。