黄砂が舞い飛び、洗濯物を取り込むと、パラパラ落ちてきたりしませんか？
だいぶ暖かくなってきましたね。
もうシナマンサクは花の盛りを過ぎ、マンサクの花が最盛期かもしれませんね。
アカバナマンサクも咲いていることでしょう。
マンサクの仲間はいろいろな交配種が出回っていて、
あちこちの公園でも自生種であるかのように植栽されていて、判別に困ってしまいます。

分類：マンサク科 マンサク属
学名：Hamamelis japonica
和名の由来：花をたくさんつけるので「満咲く」、
　　　　　　　　　　あるいは「先ず咲く」が転じて「満作」
英名：Japanese witchhazel

分布：本州（関東以西の太平洋側）、四国、九州
性状：落葉小高木
樹高：２～１０ｍ
花期：２～３月、果期：９～１０月

仲間：シナマンサク、マルバマンサク、アカバナマンサク、ニシキマンサク、アテツマンサク（阿哲満作）など、
同科トキワマンサク属：ベニバナトキワマンサク

↓現在日本にあるマンサクの品種には、日本の山野に自生するマンサク以外に、
中国原産のシナマンサクや、マンサクとシナマンサクの種間交雑種(インターメディア)などの仲間がある。
葉は単葉で互生し、葉身は菱形状の楕円形で、長さ５～１０ｃｍ。基部は左右非対称。
葉縁の中央付近より先には波状の粗い鋸歯がある。葉の表面は緑色で、裏面は淡緑色。
葉の両面には軟毛があるが、やがて成葉になると落ちてなくなる。裏面の毛はかなり遅くまで残る。
秋に黄色から薄く赤味を帯びて黄葉する。冬芽は鱗片に包まれていない裸芽で、軟毛に覆われている。樹皮は灰色です。

↓春が近づき、公園などで見られるシナマンサクが終わりに近くなった頃、在来種のマンサクの開花が始まります。葉の無い枯れたような木に、黄色い花をつけます。
花は前年枝の葉腋から出た短い枝の先に、葉が出る前に、２～３個の花がまとまって付く。花弁は鮮やかな黄色で４枚、長さ１～１.５ｃｍほどの細長い縮れたリボン状になる。シナマンサクよりも花弁が短い。
萼（花の中央）の色は、内側が明るい赤色～赤褐色で、外側は褐色の毛が密生する。シナマンサクは萼の内側の黒味が強く、赤黒い色をしている。
萼は４枚、雄しべ４本、雌しべは２本の花柱を持つ。仮雄しべが４本あり、雄しべの間に位置し、雄しべよりやや短く、蜜を分泌する。

↓果実は蒴果で直径約１ｃｍ、２個の大きい種子を含み、熟すと裂開する。